Главным изменением я бы назвал появление Traits. Это специальная структура позволяющая множественное наследование классом. В других языках это часто называется mixins (примеси). Для маленьких проектов это совершенно ненужная вещь, однако для больших систем, с кучей повторного использования кода, traits будут очень полезными.
Давно не писал что нового появилось в PHP 5.4, было совсем не до этого. А тем временем добавили очень интересную вещь — встроенный веб-сервер. Само предложение как обычно появилось в Wiki и обсуждалось там совсем немного.
Зачем оно вообще нужно?
А очень просто, мы наконец-то можем забить на установку всяких Apache/Lighttpd и прочих на машину разработчика, так как все что нужно будет здесь. Очень удобно получить проект, ввести что-то типа: